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『肩』 気持ちの良い風が吹く秋の日。 弟の部屋で、夏物の衣装を片付けていたヒナタは、ふと手を止めて、小さく溜息を洩らす。 「この服も、もうハナビには小さいかな？　去年よりも随分と背が伸びたし…袖が短くなっちゃってるよね…」 う〜ん。と、困ったように小首を傾げて、ヒナタは、綺麗にたたんだ上着をもう一度広げてみた。 「今年の冬は、新しい着物も新調しなきゃだ…。ハナビってば、どんどん背が伸びちゃうんだもん…」 ヒナタは、少し不満そうに唇をツンと尖らせて、成長期の弟へ文句を零す。 幼い頃から溺愛してきた可愛い弟が、男らしく育っていく様子を間近にするのは、とても嬉しい事のはず…なのに、いつまでも小さな子供のままではいてくれない事に、どこか寂しさを感じてしまう。 これは、姉のワガママ…なのだろう。 ヒナタは、自分の我侭な想いに、フウッと悩ましい溜息を吐いた。 「姉さん？　どうかしたの？」 ふいに、無防備なヒナタの背へ、涼やかな少年の声がかけられる。 「ハナビ？」 弟の声に振り返ろうとすると、ハナビは、スルリとヒナタの背後へ回りこむ。 悪戯っぽく微笑んだハナビは、ヒナタの華奢な肩に腕を回して、ヒョコリとヒナタの顔を覗き込む。 「姉さん、何してるの？　そんな難しい顔して？」 ハナビは、屈託の無い笑顔で、ヒナタのご機嫌を窺う。 「う、うん…。衣替えの時期だから、冬物の準備していたんだけどね。ハナビの服が、小さくなったから買い換えないとっ…て」 頬が触れるほど間近にあるハナビの顔と、肩に回された腕の感触に、ヒナタは、戸惑ったように顔を伏せる。 「ハナビ…身長どれくらい伸びたの？　なんか、前より…」 困惑した声を上げるヒナタに、ハナビは、可愛く小首を傾げた。 「え？　そんなに伸びてないと思うよ？　最近計ってないから…どうだろ…」 ついこの間までは、こんな風に無邪気に肩へ抱きついてきても、しがみ付く…といった感じでいたのに…今日のヒナタは、スッポリとハナビの腕の中へ抱き込まれていた。 いつの間にこんなに大きくなったのだろう…。 「今度、ちゃんとハナビのサイズ測ってから服を買いに行こうね？」 ヒナタは、複雑な心境になりながら、大きな身体で姉の背に懐く弟の腕をポンポンと叩いた。

すいぞくかん　水乃えんり　筆 無断転載・複製・直リンク禁止